科学界最高奖项——诺贝尔奖的创立者，阿尔弗莱特•诺贝尔是因心脏病发作于1897年去世，如果当时他能提前享用百年后的一项诺贝尔奖成果，恐怕他会多活很多年，从而创造出更多的科学成就。
         那是一项什么成果呢？1998年，路易斯•伊格纳罗博士和其他两位研究者发现有关一氧化氮（NO）在心血管系统中有独特信号分子的作用”荣获诺贝尔生理／医学奖。当时负责遴选该奖的瑞典卡洛琳斯卡研究所的代表赞扬道：“这项发现的重要性，尤其显现在治疗心脏疾病、休克、肺病、癌症，以及对抗性无能的新药发展上。”
         这种理论上的成就无疑给患者带来了福音，在实践中伊格纳罗博士又乐此不疲地将其迅速转化为产品，让人们从中受益。9月初，他在北京接受本报记者采访时诉说了自己双重幸运历程。

         普通分子成为明星

         一氧化氮，那不是一种“在氮燃烧时所形成的普通污染物吗，竟对人体器官行使重要的功能，这项发现令人惊讶”！这是诺贝尔委员会在给得主颁奖宣读颂词时的感叹。诺贝尔在一百多年前制造安全炸药时用硝酸甘油作为主要原料之一。而当时他患有严重的胸痛即心绞痛时，医生让他用含“硝酸甘油”的药，遭到他激烈地反对，因为在实验过程中他发现吸入硝酸甘油蒸气会引起剧烈的血管性头痛！
         于是在他弥留之际，给同事这样留言：“医生给我开的药竟是硝酸甘油，难道这不是对我一生巨大的讽刺吗？” 
         其实，这并非是讽刺。科学家在后来的研究中发现：硝酸甘油能舒张血管平滑肌，从而扩张血管。他们认为肯定有一种“内皮细胞舒张因子”，如果找到它，就能打开人体机理奥秘的一片新的天地，即找到更有效的方式来治疗心肌梗死等病。那么这个因子究竟是谁呢？
         当时间指针指向1986年时，这百年谜团终于被美国的伊格纳罗博士与其他两位药理学家破译。蛋白质类大分子不是猜测已久的蛋白质类大分子，而就是简简单单的一氧化氮！
         当时巴黎巴斯德研究所的病毒学家米雪桑女士评价说：“得知一氧化氮是一种血管松弛因子，真是很重要的贡献！它可成为血压的调节器，或看管血液分流到不同器官，并调节血压与血液的流通！”
         于是一氧化氮一下子从不为人之知蜕变成为明星分子。
        
         一氧化氮有利有弊 
         
         “信号分子”是怎么回事？专家告诉我们，人机体内有很多信号系统，它们可以调节全身的血管网络，将含氧血送到组织和器官当中，让人体血压保持在适当水平。各种信号选择性地使血管扩张或收缩，根据人体需要调节血流，如胃肠道在饭后的血流增加，肌肉在运动当中局部血流量也增加等。各种细胞和组织不断地接受和发出各种信号，告诉肌细胞何时收缩，指示脂肪细胞何时释放出所贮存的能量，等等。 
         当人体内生成的一氧化氮自由基，可以穿透任何细胞，到达任何组织，使信息从人体某一部分，传至其他部分，行使着传输信号的功能。这样使血管扩张，帮助控制血液流向人体的各个部位，以起到保持血管清洁、预防中风、维持正常血压作用，有效减轻心脏负担，从而达到预防心脏病的效果。这就是一氧化氮作为信号分子的作用。
         在免疫系统中，一氧化氮是对付细菌、病毒、肿瘤细胞等病原体的有效武器，它能够杀死多种病原体而保护机体。
正如一块硬币有正反两面一样，如果一氧化氮生成过多会造成炎症，这就是一氧化氮是柄双刃剑的效果。
         如何在利用一氧化氮时兴利除弊，造福于人类？伊格纳罗通过多年潜心研究发现，让人体补充一定量的营养物质，尤其是L精氮酸和多种维生素，同时辅助于有氧运动，将使人体接近“完美饮食与代谢”的状态，从而促使人体保持健康状态。
 
         研究成果转为产品
         
         一般情况下，新的科学研究发现总要等上很长的时间，甚至几十年，才能获得诺贝尔奖这样的殊荣，原因是其发现的深远意义，需要时间来证明；而理论上的研究成果能否在实践中转化成产品，恐怕需更待时日了。
         伊格纳罗博士打了两个“短平快”。他和其他两位研究者仅在成果公布的十二年后的1998年就共同登上了那为人仰慕的奖台；并且将理论上的研究成果迅速在实践中转化成产品，将“福音”“造福”人类。
         “您是否觉得自己很幸运，因为您在有生之年获得了诺贝尔奖，并且很快基于理论在实践中开发出产品？”记者问。
         “是的，我很幸运！如果我没有获得诺贝尔奖，没有人会相信我所说的，更无法如此之快实现产品开发的目标。
         “当时我知道自己不可能一个人完成目标，我需要一家公司的帮助。于是我把自己的研究想法与美国的一些生产营养补充品的公司进行了接触交流，希望知道他们中的谁愿意与我合作。当时只有一家叫康宝莱（Herbalife）的公司很快作出回应，这真是一家充满智慧的公司。基于我的诺贝尔奖，康宝莱认为我清楚自己的目标，而且该公司本身拥有许多优秀的科学家，他们也做了大量相关研究。两个星期后康宝莱就打电话给我，希望能和我恳谈。后来我们仅谈了1个小时就达成了共识。在协商二三个月之后，他们最终同意了我的想法并开始开发相关产品Niteworks，至今该产品的效果是非常成功的，尤其对心脏病、糖尿病和肥胖症的患者有很大帮助。我现在已经是康宝莱的科学顾问委员会的成员，我帮助他们开发其他产品，特别是开发营养补充品。”
         “营养补充品？您认为人们在日常生活中真的有必要摄取吗？”记者追问。“我认为是的。因为我们的生活方式已经发生改变：工作压力大；没有时间锻炼；吃很多垃圾食物；接触很多空气污染等；这些都可以破坏体内的一氧化氮。从而失去了对心脏疾病的预防。如果你的生活是这样的，那么我强烈建议你食用营养补充品。这样才是完美的食谱搭配。”伊格纳罗博士答道。
         
         三步养生远离疾病

         在美国，心血管疾病影响了大约6千万人，目前是人类死亡的第一杀手，正威胁着各个年龄层人群的健康。基于30多年的研究，伊格纳罗博士撰写了《不再有心脏病》一书，为人们指出一条在不用处方药即可防止心血管疾病，并且帮助人体恢复健康之路。
         在该书前言他写道：此书是为传递一条重要的信息：为了帮助你享受长久、高效的生命。通过下面的简明的“对一氧化氮说'是'”的养生法来激发你身体里的一氧化氮，你将从此迈开远离心梗和中风的一步。我相信我们的发现将很快会使心血管疾病变小，并超越10年间可供选择的绝大多数优秀的治疗方法。
         在书中他向读者介绍了人人可以做到的一氧化氮养生三步法，第一步，摄入可以产生一氧化氮的营养物质，这些营养补充剂你可以在任何健康食品店里找到；第二步，把你的一氧化碳食品加入日常饮食中；第三步，健康饮食与适量运动相结合。通过这样三步的实践，你将会远离心梗、中风和心血管病的折磨。
         “您能否用一个词或句子来总结一氧化氮与人类健康的关系？”记者问。
         “一氧化氮是人体内重要的指示信号。它提供对一系列心血管疾病的防护，包括高血压、冠动脉疾病和中风。”他回答。
         “就像一个保镖？”。
         “是的，像一个身体的保镖。这也是我下一本书的主题——身体的防护者。”他兴奋地点头答道。